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En los últimos días, la palabra therian dejó de ser un término de nicho para instalarse en el centro de la conversación digital, impulsada por videos virales en TikTok, Instagram y YouTube, donde adolescentes aparecen con máscaras, colas y movimientos a cuatro patas.
El concepto, sin embargo, no nació con los algoritmos: distintos reportes ubican sus raíces en comunidades y foros de internet de la década de 1990, cuando personas empezaron a ponerle nombre a una vivencia interna de identificación con un animal no humano, sin que eso implique transformación física.
Esa visibilidad, amplificada en 2026, reabrió preguntas sobre identidad, pertenencia y salud mental. Mientras algunos lo reducen a estética o performance, integrantes de la comunidad insisten en que se trata de algo más estable e íntimo. En México, por ejemplo, Gray de 19 años, fue entrevistada por diario El País. La joven dijo formar parte de la comunidad desde 2022, y lo explica así:
“Imagina que estás viendo una película. Te estás identificando con el personaje… Lo que está haciendo un therian básicamente es llevar esa identificación a un nivel un poquito más lejos”.
La joven, que además administra un negocio de máscaras y acumula más de 15 mil seguidores en TikTok, sostiene que la discusión pública suele confundir identidad con accesorios.
“No necesitas hacer quadrobics. No necesitas tener máscaras. Simplemente necesitas sentirte identificado con un animal”, aseguró.
IDENTIDAD, MANADAS Y COMUNIDAD EN TIEMPOS DE HIPERVISIBILIDAD
Con la viralización, parte del fenómeno pasó de pantallas a encuentros y grupos presenciales. En varios países latinoamericanos como Argentina y Chile, se popularizó el lenguaje de manadas o pequeños círculos de afinidad, donde se comparten rutinas, reglas internas y experiencias.
Gray describe ese entorno como un espacio social que crece al ritmo de las tendencias: “Tenemos una pequeña comunidad. Cada vez hay más porque ahorita está de moda eso de usar máscaras y así, pero yo creo que se les va a pasar a varios”.
Desde la sociología, la activista y académica Margarita Mantilla, entrevistada por revista Milenio, conecta la masificación con el clima social de la época.
“Los foros digitales sirven para comunicar su experiencia humana y desde ahí hacer comunidad. Esta viralización puede atender a la necesidad de identificarse con algo que les dé más plenitud y paz en un mundo lleno de crueldad, guerra e injusticia”.
En Argentina, un testimonio publicado por Infobae retrata cómo esa identidad atraviesa lo cotidiano. Lexi, que evita revelar su nombre real, afirma: “Me identifico como un zorro” y remarca que no lo vive como una actuación: “Siento que mi forma de ser se asimila a la de un zorro”. En su relato aparecen también tensiones con lo social: “Nunca entré en los estereotipos de humanos, nunca me identifiqué con ellos al 100 por ciento”.
¿QUÉ DICEN LOS ESPECIALISTAS?
El debate se vuelve más sensible cuando se mezcla el fenómeno de redes con categorías clínicas. En España, medios como LOS40 recogen la postura de especialistas que piden leer el auge también como búsqueda de pertenencia.
“Hay quienes no se sienten parte de un grupo, al encontrar a otros con intereses similares, hallan un sentido de comunidad”, señaló la psicoterapeuta Julissa Podestá.
LA TENDENCIA EN ECUADOR
Un encuentro abierto de therians en Quito ha sido convocado para este domingo 22 de febrero de 2026 a las 14:00, en el Parque La Carolina, marcando una de las primeras manifestaciones presenciales del movimiento en Ecuador tras semanas de viralización en redes sociales como TikTok bajo la etiqueta #therians_ecu.
El evento, denominado “quedada therian”, invita a las personas que se identifican con animales a llevar máscaras, colas y accesorios inspirados en su teriotipo y participar en actividades recreativas como dinámicas grupales y carreras simbólicas “a cuatro patas”, en lo que algunos activistas locales consideran un paso significativo para hacer visible fuera de internet esta subcultura que hasta ahora se había desarrollado principalmente en entornos digitales en el país.
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