UN RECONOCIMIENTO QUE DESTACA EL SABOR, LA IDENTIDAD Y LA TRADICIÓN
- Por Christian Tinajero
En medio del sonido de flautas, churos y el zapateo propio del Hatun Puncha, Cotacachi vivió una jornada histórica: el Mercado Jatuk Cem fue oficialmente declarado como Mercado Gastronómico del Ecuador, sumándose a un selecto grupo de cuatro centros de abasto que reflejan la riqueza culinaria del país. El reconocimiento fue entregado por el Ministerio de Turismo como parte del programa nacional que busca visibilizar la gastronomía local como motor de desarrollo y atracción turística.
Durante el acto, la viceministra de Turismo, Mónica Riquetti, elogió la diversidad natural y cultural del cantón, subrayando que Cotacachi es un destino inigualable por su gente, su historia y sus sabores.
“Este noble territorio merece tiempo y respeto para ser contado. Aquí todo tiene identidad”, expresó en su intervención.
UN LOGRO CONSTRUIDO DESDE LA BASE COMUNITARIA
El alcalde Jomar Cevallos destacó que esta designación no es casual, sino el resultado de un trabajo sistemático liderado por la Empresa de Economía Mixta Jatuk Cem y su gerente Jairo Muñoz, quien logró consolidar los procesos que llevaron al mercado a cumplir con los estándares exigidos. Recordó también que esta distinción se suma a la certificación como Mercado Responsable con la Salud, otorgada previamente por el Ministerio de Salud Pública, lo que consolida a Jatuk Cem como un referente en el país.
En este emblemático espacio de comercio confluyen saberes ancestrales, productos frescos del campo y una diversidad de sabores que narran la identidad cotacacheña. Para garantizar la calidad, los expendedores han recibido formación en temas clave como atención al cliente, buenas prácticas de manipulación de alimentos y hospitalidad turística, fortaleciendo aún más su propuesta.
En Ecuador, el programa “Mercados Gastronómicos del Ecuador” del Ministerio de Turismo ha reconocido formalmente cuatro mercados:
- Mercado 24 de Mayo de Otavalo (Imbabura) – declarado como el primer Mercado Gastronómico del Ecuador el 1 de mayo de 2024.
- Mercado 10 de Agosto de Cuenca (Azuay) – se convirtió en el segundo con certificación gastronómica el 7 de agosto de 2024.
- Mercado Central de Tulcán (Carchi) – se unió al programa el 23 de abril de 2025.
- Mercado Jatuk Cem de Cotacachi (Imbabura) – incorporado muy recientemente.